음성인식에 대한 투자 기준(서울전자신문.....정연용 STIC IT 수석심사역, "전자상거래와 특허보호(...BM특허 중심...파마코리아나 사)" 저자)
"열려라 참깨!"
알리바바와 40인의 도적에 대한 이야기에서도 음성인식에 대한 기본적인 마인드를 찾아볼
수 있듯이 예전부터 이 분야에 대한 관심은 상당히 높았다. 음성인식에 대한 본격적인 연구
는 약40여년의 역사를 가지고 있다.
아직은 음성인식기술에서 해결되어야 할 과제가 많지만 앞으로 멀티미디어 환경구축에 있어
서 폭넓게 사용될 것으로 전망된다. 특히 네트웍크 기술이 발전하고 개인사생활 보호에 대
한 관심이 높아지면서 자동인식기술의 시장이 각광받기 시작하였다. 고도화되고 세분화된
장치나 프로그램의 개발 등 응용기술의 다변화로 인하여 급증의 물결을 타게 된 것이다. 앞
으로 응용기술의 발전으로 인하여 소형화되고 집적화될 것으로 보이며, 시장은 확대되고 사
업은 다변화되어 현재보다 더욱 편리성과 경제성이 높은 산업으로 도약할 수 있겠다고 본
다.
이 분야의 투자기준은 다음과 같이 세가지로 요약할 수 있겠다.
첫째, 멀티미디어 환경속에서 다른 미디어와의 통합 가능성이 큰 음성인식기술을 개발하였
거나 계속적으로 응용할 수 있는 능력이 중요하다. 즉 음성인식기술은 시각 장애자를 위한
서비스 시스템, 대화형 자판기나 로봇, 각종 정보기기의 입출력 인터페이스, 자동예약/문의
시스템, 키오스크 개발 등 다양한 분야에서의 접목이 가능하다.
둘째, 보안통합솔루션 기술 뿐만아니라 온오프 보안기술로 서비스가 가능해야 한다. 물론 음
성인식은 보안보다는 사용자의 편리성에 초점에 맞추어 개발되고 있다. 보안전문업체들과의
기술(크로스라이센싱)이나 경영 제휴를 통하여 시너지 효과를 극대화시키는 통합보안솔류션
으로서도 그 역할이 크다고 할 수 있다. 미국 보안컨설팅 전문업체인 ICSA에 의하면 전세
계 생체인식 보안시장이 지난 해 5억 600만달러에서 올해 6억6300만달러로 매년 31%씩 성
장하여 2002년에는 11억3800만달러 수준에 도달할 것으로 전망되어 미래는 밝다.
셋째, 기술도입보다는 원천기술내지 응용기술을 개발할 수 있는 능력이 요구된다. 단순히 해
외 업체의 핵심기술을 수입에 의존해서는 비싼 로열티를 지불하면 궁극적으로 해당기업의
수익성과 성장성을 기대하기 어렵게 된다. 특히 장기적인 안목에서 해외진출을 고려한다면
핵심 원천기술을 확보할 수 있는 인력을 확보하거나 산학협동이 이루어져야 한다. 다행히도
국내에서는 1990년 초반부터 최근 5년간 지문인식을 중심으로 생체인식기술에 대한 특허출
원이나 등록이 증가하고 있다. 물론 이로 인하여 특허분쟁이 다수 발생할 소지가 있기에 전
략적인 특허 관리를 소홀히 해서는 큰 코 다칠 수 있다.
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